好長一段時間即使當Dr.6跟運動醫學領域的從業人員提到RED-S的時候,大家能聯想到的只有辛辛那提紅人隊(Cincinnati Reds),而沒有辦法與運動選手的能量不足狀況聯想在一起,甚至連拜請谷狗大神,用「運動」、「能量不足」的關鍵字去聯集搜尋,都必須要去蕪存菁後才能在茫茫文海中撈到兩三篇相關的文章,深入探討的文章除了一篇中文論文以外更是幾乎找不到,這讓Dr.6非常難過,因為在Dr.6自己的運動醫學特別門診中每個禮拜都可以看到疑似有運動相對能量不足問題的選手,他們糾結在體重、心理、運動表現、運動傷害中,卻沒有人告訴他們這究竟是怎麼一回事。在今年7月Dr.6前往日本東京參加國際奧林匹克委員會所辦的「高級隊醫研習」課程時,又再次深刻感受到這個問題的嚴重性,所以Dr.6決定停下手中其他的文章、演講及學校講義撰寫,在門診工作之餘花了將近兩週整理出這篇文章,宣導這個重要的議題。
從「女性運動員三聯症」到「運動相對能量不足」
在認識運動相對能量不足(Relative Energy Deficiency in Sports, RED-S)之前我們一定要提到美國的Barbara Drinkwater博士,她是史上第一位擔任美國運動醫學會(American College of Sports Medicine, ACSM)主席的女性,也是世界婦女體育協會(Women Sport International, WSI)的創辦人之一。在1986年Barbara Drinkwater博士發表了她的觀察,她發現一群女性運動員會短期快速降低體重,或刻意維持在體重過輕的狀態,這樣的行為常造成健康問題,甚至產生危及生命的嚴重結果。這些女性運動員有飲食異常行為(Eating Disorder, ED)、骨質疏鬆(Osteoporosis)、以及無月經(Amenorrhea)的共同情形,於是她首次歸納出「女性運動員三聯症(Female Athlete Triad)」,這在當時是一個劃時代的嶄新觀念。
經過2005年國際奧林匹克委員會(International Olympic Committee, IOC)以及2007年美國運動醫學會的專家們進一步描述了女性運動員三聯症與「能量可用性(Energy Availability, EA)」的關係,補充「低能量可用性(Low Energy Availability, LEA)」對健康及運動表現的影響後,這個議題才更廣為運動醫學界重視。但隨著對這類運動員進一步的了解,專家發現低能量可用性不只會影響女性運動員,也會發生在男性運動員的身上,同時影響的層面也不止於飲食異常、骨骼健康以及性荷爾蒙。於是國際奧林匹克委員會在2014年發表了新的共識說明,將女性運動員三聯症正式更名為「運動相對能量不足」。